垂体位于颅骨底部的小腺体（约小豆大小），它分泌激素并调节其他主要器官。也被称为主腺，它对身体健康至关重要，并且会因荷尔蒙过量生产而受到严重影响，反之亦然。当出现问题时，手术可能是必要的，但很棘手。例如，内窥镜经鼻蝶窦垂体外科手术存在许多挑战和风险。

为了为外科医生寻求更好的解决方案，研究人员聚集在一起进行了一项新的研究，详细介绍了“用于内窥镜鼻内蝶窦垂体手术的3D打印模型的制造程序”中的结果。迫切需要提供更好的培训，特别是因为很难为医学生和外科医生提供尸体，研究人员研究了3D打印模型对改进计划的进一步潜力。

在切除垂体肿瘤时，外科医生必须使用工具进入鼻腔，然后穿过鼻子和蝶窦，然后实际上将骨头折断，直到可以看到蝶窦为止。由于鼻子的复杂解剖结构以及就鼻窦的位置而言，这被认为是具有挑战性的，内窥镜方法最常用于外科手术切除。

对于这项研究，研究人员不仅建议外科医生应该能够自己进行3D打印和自定义颅骨模型，而且还应“直接将其用于手术模拟”。除此之外，他们的目标是使用多层软件系统，以从CT数据创建模型时提供更高的精度。

这组研究人员解释说：“CT扫描和阈值分割的准确性有限，可能会导致数字模型中缺少功能并出现意想不到的漏洞，”并继续使用新软件完善流程。

使用Materialise交互式医学图像控制系统（Mimics），他们能够通过在底座上固定孔并使用Geomagic来优化和修复颅骨底座和手术区域，从而改善CT扫描。分割包括提取鼻腔和鞍区。

一个Ultimaker2被用于三维印刷基底和模具，与PLA打印;但是，对于外科手术领域，研究人员转而使用带有石膏的3DSystemsProJet660Pro进行粘合剂喷射。

研究人员解释说：“在实践中，手术区域应使用易碎且低成本的材料（如石膏）进行印刷，因为在实际手术中，鞍区会破裂。”

由于直接进行3D打印材料的费用，模具被用于制造软组织。研究人员将颜料和硅胶混合起来代表以下含义：

面对

垂体

视神经

颈内动脉

为了正确地模仿垂体瘤，研究人员将模型肿瘤置于视神经下方，并使用粘合剂进行适当放置。

研究人员总结说：“借助3D打印医学模型，可以重复进行手术。”“可以改善手术安全性，并可以减少死亡和发病的风险。此外，3D打印的医学模型可以成为患者或其家人了解疾病，状况和手术风险的良好工具，可以促进患者与神经外科医生之间的交流。

“结果表明3D打印头骨模型能够改善结构识别学习。这种情况证明了3D打印的解剖模型值得使用。显然，针对特定手术的模型能够增进学生或神经外科医师对特定或特殊情况的理解。”

3D打印模型如今在各种各样的应用中都非常有用，但在医学领域，它们已被用于诊断健康状况（例如肿瘤），并允许进行更简化的治疗。更好的是，此类模型可以为患者及其家人提供有关后续治疗和可能的外科手术程序的更详细的解释。

医学生可以使用3D打印的模型进行训练，外科医生可以为罕见的手术做准备，或以前从未进行过的手术，此类模型在手术室中也可用作非常有用的指南。