在最近宣布调试首批两个用于可持续制造增材制造（AM）粉末的UniMelt商业系统之后，6K现在与RelativitySpace合作探索用于火箭制造和太空旅行的AM生产的可持续性。

与相对论空间的合作关系扩展了金属增材制造的可持续发展重点，重新构想了航空航天供应链。Relativity希望为6K提供经过认证的废料，用过的粉末或零件，这些材料可以回收为优质粉末，然后由Relativity重新印刷，制成适合火箭发射和太空旅行应用的最终生产零件。领先的航空航天制造商不仅要建立一个自主工厂，以在短短60天内以增材制造从原料到准备就绪的整个火箭过程，而且还希望通过重复利用材料来做到这一点。6K将为Relativity的独****应链带来可持续性，并确保生产中的闭环可追溯性。

6K首席执行官AaronBent博士在评论这一具有里程碑意义的伙伴关系时说：

“相对性通过3D打印完整的火箭推动了增材制造的边界，我们将这种伙伴关系视为他们前瞻性思维实践的自然延伸。我们通过UniMelt工艺将用过的粉末和零件转变为优质粉末的能力为他们提供了AM粉的可持续来源。我们很荣幸与Relativity合作，探索提高可持续性，回收利用和对环境负责的制造过程的方法，整个AM制造业都可以将其整合到标准实践中。”

相对论在准备于2021年发射世界上第一个完全3D打印的火箭Terran的同时，仍在继续建立重要的合作伙伴关系，并且最近与美国空军签署了公私基础设施合作伙伴关系，以使用后者在南加州的发射场设施。

来自汽车，制造业，航空航天等重要行业的客户越来越希望提高他们的供应链效率，并转向更可持续的生产。在向“绿色”制造转变的过程中，增材制造材料供应商正在寻找使用国内可重复使用的增材制造粉末的方法。虽然AM本身通常被认为是一种可持续的制造方法，但AM粉的生产并没有达到可持续性，会产生大量废物，从而生产少量急需的优质AM粉。

6K是先进材料的开发商和供应商，其UniMelt系统正在改变AM粉的生产，UniMelt系统是世界上唯一的微波等离子体生产系统。该系统产生的气体雾化产率是三倍到四倍，不仅可以使6K产生具有所需性能的高度均匀的粉末，而且还可以根据所要使用的特定AM工艺对粉末进行定制。

概述了系统可以生产的材料范围，6K表示UniMelt能够生产：

“高度均匀且精确的等离子区，零污染，并能够高产量地生产包括OnyxIn718和OnyxTi64AM粉末在内的先进材料。6K的UniMelt技术还可以使诸如SS17，4PH，SS316的铁合金，包括Inconel625，HX的其他镍超级合金，诸如CoCr的钴基合金，诸如Mo，W，Re的难熔金属，诸如Ti，6，4的活性合金，TiAl，铝合金以及高温陶瓷，例如MY和YSZ。”

该公司最近在其位于美国宾夕法尼亚州的40,000平方英尺的工厂中委托了两条商业UniMelt生产线，每条生产线每年可生产100吨镍超合金和钛粉。这可能是增材制造可持续性的一个重要里程碑，无论是在现有的还是新的金属粉末的制造工艺和应用中。

在Formnext2019，6K推出了玛瑙IN718和OnyxTi64材料，其内部的产品合格，并经过3次聚会印刷，将开始客户样品在今年的下半年。额外的UniMelt系统将在2021年全年投入使用，以满足对优质金属AM粉末的预期需求。该公司还希望将其工厂认证为可持续制造工厂，这是MESA可持续制造协会的最新成员。

“6KAdditive和我们的母公司6K的制造，工艺和材料方面的专家完成了第一批商业UniMelt系统的调试工作，”6KAdditive总裁FrankRoberts说。“客户和战略合作伙伴一直渴望样品和使用我们的玛瑙粉末，我们准备交付。伴随着新的UniMelt系统，新设施包括自动化制造设备和行业领先的安全与卫生系统，这证实了我们的组织正在实现我们的生产目标，同时又确保了员工的最大安全性。”

该公司称，通过其6KAdditive公司旗下专注于AM材料解决方案的部门，该公司的目标是大规模，超低成本地生产超高质量金属粉末，其效率是现有等离子工艺的9倍以上。6K（代表6000K，即UniMelt等离子系统的大致温度和太阳的温度）还可以开发出具有非同寻常性能的合金粉末，将以前无法混合的不同类型的金属结合在一起，产生出以前认为的“不可能”的材料用于3D打印生产。“Unobtainium”是6K制的合金，以前被认为无法获得或生产，它结合了六种不同的金属，包括铜，铁，镍，钛等。

这是因为6K的微波等离子体工艺是唯一可以实现高熵金属结合的工艺，从而可以生产稀有，出乎意料的金属AM合金粉末。不过，最有趣的是6K的微波等离子体平台将经过认证的化学机械铣削，车削，先前使用的粉末，废弃零件以及其他可回收原料转换为高质量的AM粉末。这意味着任何机加工合金都可能被加工成具有特定性能的可重复使用的优质金属AM粉末。

6K可能正在改变成本，效率，可持续性和能力等关键领域的粉末床和烧结应用业务案例。尽管今年由于COVID，19对金属增材制造市场的短期影响（与聚合物相比）更大，这可能会加速金属增材制造向循环经济的转变，并且还可能增强金属增材制造的中长期需求解决方案–到2024年，市场可能会超过预计的110亿美元。