目前，在维多利亚国家美术馆正在展出一个3D打印的人造珊瑚礁。这是一件结合了设计、科学和艺术的作品。

珊瑚礁由多个凹凸不平的格子状结构相互连接组成，由工业设计师Goad负责设计。由于珊瑚礁的生态多样性，想要人工制造珊瑚礁的栖息地是一件很麻烦的事情。Goad在设计时，充分参考了科学家们的研究成果，并和海洋生态学家们进行了频繁的沟通交流，设计了复杂的造型，大量应用了沟槽和凹陷结构，以满足不同海洋生物的栖息要求。

3年前，这些人造珊瑚礁被安装在了马尔代夫夏日岛附近的海底。如今，这些人造珊瑚礁已经被珊瑚、海绵和藻类覆盖，成为了很多海洋生物的家园。

珊瑚礁形成后，通常会先覆盖一层海藻，接着小型贝类定居，慢慢的较大的海洋动物也会定居下来。科学研究发现，有珊瑚礁的海域，鱼类、海藻和无脊椎动物的数量增加了36%。

由于人类活动的影响，目前全世界范围内，很多珊瑚礁都已经消失，对海洋环境造成了比较大的影响。因此，很多机构开始采取措施。其中最常用的一种方法就是人造一些珊瑚礁结构，安装在海底。为了给海洋生物提供一个良好的栖息环境，这些人造珊瑚礁往往会设计较为复杂的结构，此时往往需要通过3D打印来制造这些珊瑚礁。