汽车行业目前正在兴起一种概念——循环制造，由此改变之前“取、造、用、丢”的模式。基于循环制造的模式，车企可以回收之前制造的零件，重新用于组装新车。

很显然，要实现循环制造是一个艰巨的挑战，3D打印则很适合用来实现这种模式。根据推测，3D打印可以将汽车的材料用量减少约40%，同时保持结构稳定。而一辆轿车大约由20000个部件组成，对于3D打印来说，具有很大的潜力。

3D打印的成型限制小，可以实现其它工艺很难实现的造型。充分发挥拓扑优化或生成式设计的作用，从而优化汽车的结构，在保持强度的同时，实现轻量化。同时，还能将多个部件合并为一个部件，减少组装步骤。

此外，3D打印还能使用可以回收的材料来制造零部件。汽车公司Divergent Technologies的3D打印汽车Kevin Czinger其部件就可以雾化成可重复使用的粉末。

荷兰埃因霍温科技大学的一个学生团队几年来一直致力于生产可回收的概念汽车。他们制造的全电动、电池供电的零排放汽车（ZEM）不仅在行驶过程中捕捉二氧化碳，而且还采用3D打印技术，进一步限制生产过程中的二氧化碳排放和材料浪费。