近日，日本东北大学牙科研究生院的研究人员发表了一项研究结果，显示3D打印的牙冠比铣削的牙冠更具优势。

牙冠是一种镂空的牙齿复制品，可以套在受损或腐烂的牙齿上，可修复受损牙齿的强度并改善外观。

牙医会先研磨旧牙，使其适合定制的牙冠。接着牙冠被放置在塑形的旧牙上，然后用粘合剂固定。

以前，这些牙冠由金属铸造而成；现在，则使用陶瓷或陶瓷复合树脂类的材料，通过铣削加工而成。由于牙冠是高度定制的东西，而且它们的生产量往往不大，这就意味着成本会比较高。而且不论使用那种方法，都比较耗时。此外使用铣削加工时，还会浪费一些材料。

牙冠的这些特性刚好非常适合3D打印发挥。3D打印的牙冠不仅比铣削的更有成本效益，而且浪费的材料更少，差异更小，尺寸精度也更高。研究人员重点对3D打印的牙冠整体抗断裂性和生物相容性进行了一系列测试。研究表明，3D打印的牙冠其实不是那么脆，牙冠崩裂的可能性很低。

在牙科行业中，除了牙冠可以3D打印，桥梁模型、手术指南、保持器、夹板、可铸修复体甚至假牙都可以3D打印。