在能源领域，3D打印的应用是越来越多了，并且展现出改变电池效率的潜力。比如，日本东北大学的材料科学家工藤昭一博士所带领的研究团队3D打印了一种碳微晶格电极，可以生产更好、更便宜的钠离子电池。

锂离子电池因其存储能量多，安全性高，性能好而被广泛应用于智能手机、电动汽车等领域。然而，制造锂电池的成本很高，提取原材料还会对环境造成影响。因此，工藤昭一的团队研究起了钠离子电池。他们希望能够开发出一种比锂电池制造成本更低，电池储能量和释放效率更高的纳离子电池。

经过研究，工藤昭一团队打算增加单个电池的活性材料，同时减少将多个电池结合在一起的非活性材料，从而提升电池性能，降低生产成本。这种方法需要制造更厚的电极，用于限制电池内离子的运动，从而更好的控制电荷运动。

为了克服这个问题，研究团队设计了一种具有独特微结构的负电荷（阳极）电极。之后，他们使用立体光刻技术（SLA），3D打印了这种微结构。然后通过一种他们称为“热解”的方法将微晶格碳化，从而缩小微晶格。这样制造出来的硬碳阳极可以快速传输产生能量的离子。此外，随着团队使晶格结构更精细，其性能也有所提高。

接下来，研究团队将着手制造出带正电的（阴极）电极，并最终创造出高性能、低成本的钠离子电池。