铼是一种稳定的化学元素，也是地壳中最稀有的元素之一。在目前已知的所有元素中，铼的熔点为第三高（前两位是钨和碳），沸点为最高，密度为第四（前三位是锇、铱和铂）。目前铼都是和其它金属组成高温合金，用来制造航空喷气发动机、各种工业燃气轮机最热端的部件，是一种很受欢迎但价格昂贵的金属材料。

铼的高熔点使其加工难度大，加工成本高，而且加工过程中很容易发生加工硬化的情况，因此都是和其它金属组成合金来使用。近日，美国国防部高级研究计划局(DARPA)和3D打印公司Elementum 3D签署了一个新合同，提供资金，让Elementum 3D开展将铼作为3D打印材料的研究。他们的目标是将铼作为一种材料来使用，而不是仅仅作为合金来使用（目前合金中徕的含量大概为6%）。

Elementum 3D专注于提升金属3D打印的打印能力，尤其是激光粉末床融合 (LPBF) 3D 打印技术。考虑到一般商用的铼都是粉末形态，Elementum 3D可能会从激光粉末床融合方向去开发。