一直以来，金属3D打印都是工业级3D打印机才能胜任的工作，桌面级3D打印机只能打印一些塑料件。现在这种情况出现了变化，里斯本 NOVA 大学的一个研究小组打造了一台小型的金属3D打印机μ-WAAM，和桌面级3D打印机大小相当，结构也有些类似。

μ-WAAM带有可以处理细金属丝的挤出系统和氩气保护系统。打印时，μ-WAAM使用电弧融化金属丝，通过黄铜喷嘴挤出，通过层层叠加的方式，构建各种微小的金属零件。由于喷嘴的直径只有0.25mm，因此可以打印非常精细的结构，包括一些薄壁也能打印出来。一般情况下，要打印精细的金属结构，会使用熔融金属粉末类的技术，但打印速度比线材熔融挤出要慢，而且会浪费一些材料。

当然，μ-WAAM由于喷嘴直径小，比普通的WAAM系统要慢一些，但还是比粉末系统要快一些。而且，μ-WAAM可以像常规的桌面级3D打印机那样部署和使用。