随着3D打印技术在生产领域的应用不断拓展，不可避免地会出现新的问题和挑战。比如零件后处理的可扩展性，更多工作流程的自动化，以及打印过程的实时监控。尤其是打印过程的实时监控，是目前急需解决的一个问题。

目前，对于打印过程的监控手段还比较少，一些打印过程中的错误无法及时发现，往往是打印结束后才被发现，导致时间和材料的浪费。

目前一些公司正在着手打造3D打印的打印监控系统，无损检测 (NDT) 的公司Theta Technologies就推出了一种非线性声学 (NLA) 的新测试工艺，可以用来检测3D打印的过程。

非线性声学技术是一种无损检测方法，可以根据声音和超声波的频率，快速检测3D打印件。Theta的高管表示，无论部件的复杂程度如何，他们的NLA技术都可以检测，精度可以达到小于一毫米的裂缝、分层和蠕变。

Theta的首席技术官Watts解释了技术原理：“所有组件都具有独特的声学特征，这受材料以及组件的形状、大小的影响。我们基于这样的原理，即当我们改变激励时，有缺陷的组件的声学特征会发生变化，而无缺陷样本的特征会保持不变。因此，我们可以检测到样本中缺陷的非线性响应。”

该过程使用声波以线性刺激来激发零件，如果零件有内部裂纹或缺陷，它将发出非线性响应。这种测试技术可以以多种方式用于快速分析结构的整体完整性或生成零件结构和任何不一致的详细信息。