由卡塔赫纳理工大学、Navantia公司、S.M.E公司和卡塔赫纳海洋研究所组成的微塑料检测助手团队（MIDAS）开发了一种低成本的3D打印显微镜，可以用于海水微塑料含量的检测。

海洋的塑料垃圾已经成为一个非常严重的环境问题，而且除了那些肉眼可见的大型塑料制品外，海洋中还有大量的微塑料。这些微塑料是小于0.5厘米的小碎片，也会对海洋造成污染。由于它们的尺寸小，检测比较复杂，需要使用显微镜。

由于微塑料非常小，有些甚至比头发都要小上几十倍，很容易被海洋中的各种植物和动物摄入。由于污染严重，目前全球不少机构已经在采取措施，MIDAS也是参与者之一。

据介绍，他们从2021年5月开始研发这款显微镜，为了实现显微镜的功能性，他们还同步开发显微镜的检测算法。经过10个月的研发，目前1.0版的显微镜已经完成，并通过了测试。接下来他们将开始采集样本，通过显微镜和配套的算法对海水进行检测。

此外，这个项目也吸引了当地教育中心的兴趣，他们打算3D打印这种显微镜（MIDAS将开源了显微镜），让学生们也参与其中。

接下来，他们将继续优化这款显微镜，提升检测速度。