3D打印一直在影响着航空航天业，让零件设计更自由，供应链更灵活。尤其在新冠疫情影响下，供应链受到了巨大的挑战，3D打印的作用愈发明显。目前，航空巨头霍尼韦尔航空航天公司正在加大3D打印的应用。

霍尼韦尔目前已经建立了一个专门的3D打印设计团队和三个高科技实验室，配备了专业的工艺工程师和训练有素的操作人员，旨在积极提高零件设计的自由度和开发速度。

例如，在过去，想要设计出内部具有弯曲冷却通道的涡轮叶片是不可能的，因为铸造工艺在制造这种复杂形状时无法脱模。另外，在制造复杂的组件时，需要铸造出不同形状的管件，再焊接在一起。现在，3D打印不仅可以打印出内部含有冷却通道的涡轮叶片，还能打印出一体结构的复杂组件。同时，还能大幅度实现减重。

3D打印带来的另一个好处是加快了开发的步伐。零件可以在几天内生产出来。由于3D打印不需要模具，在加工周期和成本方面，都具有优势。工程师们可以通过迭代来快速获得最优化的设计，从而节省大量成本，提高上市速度。

除了用于产品开发，霍尼韦尔现在也在尝试用3D打印来生产零件，目前主要用于一些临时性的零件需求。不过霍尼韦尔正在测试3D打印的最大生产量，以确定3D打印批量生产零件的一个临界点。目前3D打印已经可以用于一些小批量的零件生产，大批量生产则还是无法胜任。

霍尼韦尔还在考虑库存的可能性，其目标是使库存压力成为过去式。比如之前需要采购数百个SKU，存放在仓库，随之会产生保存、运输和保险的成本。3D打印只需储存少量的粉末，按需打印即可。