液压块是液压系统中的一个重要部件，通常为一个紧凑的方形结构，内部有多个通道，让油可以在其中流动，用来控制汽车、挖掘机、升级台、工业机器等多种机械设备。

由于需要在内部铣削油道和钻孔，导致加工周期长，加工费用也比较高。而且往往需要分成多个模块，分别铣削和钻孔后再拼成一个整体。此外，传统工艺制造的液压块的效率也容易收到影响，当内部油压比较高时，一些连接区域会形成湍流，导致动力损失，从而造成一些通道内一些地方油没有流到，积累杂质，最终导致整个系统故障。另外，由于是拼装的结构，还存在油泄漏的风险。

那么基于3D打印，可以带来哪些好处。首先是提升了设计的自由度，可以优化整个油路系统，实现最佳的流动路径。其次，3D打印是一体成型的，不用拼接，消除了因为连接带来的一系列问题。最后，可以优化整体结构，大幅度减少材料的使用，实现轻量化。

英国工程公司GKN最近就基于3D打印工艺，重新设计了一个液压块，其重量从原来的30公斤减少到了5.5公斤。内部的油道做了优化，消除了各种直角，缩短了油道的整体长度，使油流通顺畅，运行更稳定。