热交换器是一种使热量在不同介质之间转换的设备，是人们在生产和生活中非常重要的一种装置。今天，全世界大概有数十亿只热交换器在使用。因此，热交换器的效率高低对，能源的影响非常大。紧凑高效的热交互器可以有效减少能源的使用。

为此，伊利诺伊大学的研究人员基于3D打印工艺，设计和优化了一个大功率的热交换器，其结构更为紧凑，热量的传递效率更高。

“现在使用的热交换器和几十年的热交换器基本没太多区别，虽然我们可以设计出更优的结构，但是工艺上很难实现。而现在有了3D打印，更优质的设计成为了可能。我们终于可以提升热交换器的效率了。”研究人员介绍道。

伊利诺伊大学的研究人员基于管中管的热交换器做了优化设计。一根管子被嵌套在其他管子里。“我们在管内设计了突出的结构，称为鳍，以增加传热面积。这种结构的只有通过金属3D打印才能实现。这种结构的传热面积足足提升了20倍。”研究人员说道。