日前，火箭公司火箭实验室（Rocket Lab）获得了美国空军空间系统司令部（SSC）的一份2435万美元的合同。这也标志着火箭实验室成为了美国****空间发射（NSSL）计划的火箭供应商之一。

据悉这笔资金将用于火箭实验室中子号火箭的研发，资金来源为****空间发射（NSSL）计划的研发经费（有7500万）。目前，NSSL的火箭供应商有SpaceX和联合发射联盟。NSSL计划是帮助火箭公司能够快速研发火箭，以最大限度地提高入轨运载能力和入轨精度。

火箭实验室发展迅速的一个重要原因就是其大量使用了3D打印技术，其火箭的大部分零件都是3D打印的。尤其是发动机，将原来多个零件整合了一个整体，不仅优化了结构，提升了性能，还缩短了制造周期。

火箭实验室创始人兼首席执行官Peter Beck介绍说：“我们致力于建造下一代火箭，可以根据发射任务对火箭进行调整（运载能力的设定等），然后快速制造出来的一种低成本火箭。”