美国科罗拉多胎儿护理中心的医疗团队借助 3D 打印技术的辅助成功地在孕妇体内完成了一例预防婴儿脊柱裂的宫内手术。

脊柱裂是一种常见的先天畸形，是胚胎发育过程中椎管闭合不全引起的。脊柱裂将会导致宝宝行动能力受到严重影响、脑积水、终身大小便失禁、脑畸形和智力障碍等，后果十分严重。目前在****内进行手术被公认为是这种疾病最佳的预防性措施。但是这中手术的风险大，且手术时间越长母子面临的危险就越大。如果医生在实施手术的过程中才能确认胎儿脊柱开口的尺寸，进而确认需要缝合的尺寸，则会延长手术时间，导致手术风险增大。 而科罗拉多胎儿护理中心团队借助 3D 成像和 3D 打印技术缩短了宝贵的手术时间，降低了手术风险。

在手术之前医生们通过 3D 成像和 3D 打印，制作出胎儿手术需要接受手术部位的实体模型，并确定脊柱裂口的大小，从而规划处手术中需要打补丁的尺寸。并根据定制的模型确定裂口的大小，从而设计出补丁的尺寸。

3D 打印在医疗中的应用越来越普遍，其中在外科手术前进行手术预规划的 3D 打印模型，和进行精准手术所需要的手术导板已经成为许多复杂手术必备的医疗器械。有了这些 3D 打印工具，医生在手术前就可以对患处了若指掌，大大提升手术的成功率。