塑料垃圾由于其不可降解的特性，对环境的影响非常大。来自新西兰威灵顿的一位维多利亚大学在读生看到塑料垃圾对海洋环境的严重污染后，开始研究将塑料垃圾处理成3D打印机所需要的打印材料。

这位学生从当地贻贝养殖场收集了包括渔网、浮标在内的总共40公斤各种废物，整个处理过程非常简单，首先除去塑料表面的泥土等污染，然后将塑料垃圾放入工业烤箱加热融化，等冷却后将其切成颗粒，最后把这些颗粒放入丝材挤出机后就可以用来进行3D打印操作了。

 现在这位学生使用搜集来的塑料垃圾打印出企鹅小窝、沙滩椅、船桨等物品，这些环保小物件也受到当地人的欢迎，据悉这位学生正在寻求扩大生产规模的方式。

另外一个类似的案例是，英国初创公司Fishy Filaments向当地渔民提供了一种安全而可持续的方式来回收他们的老旧渔网或不能再用的渔网，然后将这些渔网转变成3D打印材料，同时减少了垃圾填埋所占据的空间和可能造成的潜在危害。

公司总部位于英国康沃尔郡，这个地区有一个庞大的渔产业。该公司认为，渔网是一种理想的回收材料，主要是由尼龙6制成的，而尼龙6早已应用于3D打印。它们并不需要过多的额外处理就能转化为打印材料，由于不涉及化学品和大量能源的使用，这种转化对环境没有负面影响。