每8,000名儿童中就有大约一例患有小眼症，这种先天性缺陷会导致耳朵缺失或畸形。多年来，外科医生一直使用耳廓重建术来修复此问题，这需要从患者的胸部取出一块肋骨软骨，刻成健康的耳朵形状，在颅骨皮肤下滑动，然后缝合到位，所有这些在两到四个手术过程中。

这些新的耳朵通常比正常人的耳朵厚，与健康的耳朵不匹配，而且年轻患者也有永久性的胸部瘢痕形成。最重要的是，由于软骨尚未完全生长，孩子们必须等到至少八岁才进行手术，这可能会导致戏弄或欺凌。

3D打印已被用于制造可帮助改善这种状况的耳植入物，但正如Artec 3D的一项新案例研究显示的那样，3D扫描也有一定作用。总部位于加利福尼亚州的经过颅面训练的整形外科医生Sheryl Lewin博士希望找到一种更好的方法来固定小口症，并决定用肋骨软骨以外的其他东西制造新的耳朵将是一项重大改进。

她首先研究开发一种两件式植入物，将其作为耳朵的合成框架，虽然有很多优点，例如外观改善，手术痛苦小，但植入物在以后的生活中破裂的可能性很高。因此，她转而采用一件单件式植入物，这种植入物是用医学上安全的高密度多孔聚乙烯制成的，据Lewin博士本人所说，“可以终身使用”。

关于“ Lewin Ear ”植入物的消息迅速传播开来，该植入物具有外科手术重新设计的底座，可改善术后对称性，但很快就普及了，但是Lewin博士尚未完成。

“用手创造栩栩如生的耳朵是一项艰巨而又令人难以置信的令人欣慰的任务，不幸的是要花很长时间。至少可以达到我的标准。她花了十多年的时间才达到我满意的精确度，但是我仍然觉得结果并不是完全对称的。” “所以我一直在寻找那个特殊的东西，即使我不确定到底会是什么。”

事实证明，最特别的是手持式全彩色Artec Space Spider 3D扫描仪。在进行研究时，Lewin博士发现了一些有关医疗3D扫描应用程序的文章，这使她进行了有关英国一家医院的案例研究，该医院使用太空蜘蛛帮助小口症患者。她与当地Artec经销商Rapid Scan 3D的克里斯·斯特朗（Chris Strong）安排了演示精确的高分辨率扫描仪的演示。

她说：“当克里斯按下按钮并开始使用Space Spider进行扫描时，我惊讶于屏幕上实时显示的细节水平。” “他扫描的所有内容都被完美捕获。在短短的几秒钟内，耳朵的自然形状和特征全部被拾取，并转换成3D扫描，令人难以置信地栩栩如生。”

自那时以来，Lewin博士就使用Space Spider扫描了数百只耳朵，在她前进的过程中开发了一种独特的工作流程-不涉及让幼儿接受麻醉以对他们的耳朵进行良好的CT扫描。

她解释说：“即使是三岁的孩子，也可以使用它，不到一分钟，您的耳朵就拥有完美的形象。”

一旦Lewin医生确定孩子是一个好的手术候选者，她首先告诉家人扫描仪的工作原理，并指出其结构化的****是安全的。一旦她对耳朵的结构畅通无阻（通过将耳朵上方的头发向后滑动即可实现），年轻患者就可以坐下来，在智能手机上玩游戏，而Lewin博士则用轻巧的Space Spider捕捉3D扫描。然后，患者，他们的父母和Lewin医生一起检查扫描结果。

“当我将扫描仪介绍给他们一直很好奇的孩子之后，我只需扫描他们的健康耳朵一次或两次，以确保获得了制作新耳朵所需的所有解剖结构。有了Space Spider，这非常容易，而且我在扫描软件Artec Studio的屏幕上立即获得了反馈，因此我知道一切都已被完美捕获，”她解释说。

“进来的父母对他们所看到的东西感到惊讶和震惊。”

扫描得到的STL文件被发送到植入专家Poriferous LLC，后者利用其专有的Su-Por聚乙烯混合物创建定制的耳朵植入物。使用专用软件进行必要的调整，Lewin博士在两周内收到了无菌植入物。然后，她为“她想要的真实水平”雕刻其他细节，并在手术过程中调整植入物的底部，使其在放置后与另一只耳朵对称。

“我这样做的原因是因为小耳畸形不仅影响了外耳，还影响了所有其他结构。她解释说：“也许在15％的病例中，它只是耳朵本身，但对于大多数患者而言，至少存在一些半面部纤毛虫。”

“这意味着头骨在患侧至少有一点不同。而且下巴，脸颊和眼窝通常较小。在准备新的耳朵及其底座时，所有这些都需要考虑在内。”

手术通常持续8-10个小时，两个小时后，患者离开医院。在接下来的两个星期中，他们将返回进行两次随访，以确保健康恢复并且没有并发症。

Lewin博士使用Artec扫描仪帮助患者的另一种方法是扫描健康的耳朵，如果耳朵非常突出，则进行她所谓的虚拟耳成形术。该过程通常包括将突出的健康耳朵固定在耳朵上，使它平放在患者的头部上，但是Lewin博士通过扫描对手术进行调整，使所有耳朵更加对称，从而使两只耳朵都匹配。